Το σκάφος, το οποίο είναι περίπου στο μέγεθος ενός φούρνου μικροκυμάτων και ζυγίζει μόλις 55 κιλά, θα εκτοξευθεί από τη χερσόνησο Μαχία της Νέας Ζηλανδίας στο διάστημα 13 και 22 Ιουνίου.
Το επόμενο “μεγάλο βήμα για την ανθρωπότητα” πρόκειται να κάνει η NASA με την αποστολή του διαστημικού σκάφους «CAPSTONE» σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, αργότερα αυτόν τον μήνα, στο πλαίσιο της προετοιμασίας ενός νέου σεληνιακού διαστημικού σταθμού.
Το σκάφος, το οποίο είναι περίπου στο μέγεθος ενός φούρνου μικροκυμάτων και ζυγίζει μόλις 55 κιλά, θα εκτοξευθεί από τη χερσόνησο Μαχία της Νέας Ζηλανδίας στο διάστημα 13 και 22 Ιουνίου.
Θα δοκιμάσει τη σταθερότητα μιας τροχιάς σε σχήμα φωτοστέφανου γύρω από το φεγγάρι προτού χρησιμοποιηθεί από το Lunar Gateway, το προγραμματισμένο σεληνιακό φυλάκιο της NASA.
Σημειώνεται πως το Lunar Gateway θα χρησιμεύσει μια μέρα ως «περιοχή βάσης» για την προσγείωση ανθρώπων στο φεγγάρι και ενδεχομένως ως σημείο άλματος για αποστολές στον Άρη.
Η εκτόξευση του CAPSTONE αναβλήθηκε πάντως και αυτή την εβδομάδα εκ νέου με πιθανή ημερομηνία πραγματοποίησης της «όχι νωρίτερα από τις 13 Ιουνίου», αφού προηγουμένως είχε οριστεί για τις 6 Ιουνίου.
Πριν από αυτό, η αποστολή είχε προγραμματιστεί για τις 31 Μαΐου, πριν ακυρωθεί για αδιευκρίνιστους λόγους.
Το Rocket Lab, το οποίο θα στείλει τον δορυφόρο στο διάστημα με τον πύραυλο Electron, ανέφερε στο Twitter ότι χρειαζόταν επιπλέον χρόνος «για την υποστήριξη της τελικής εκτόξευσης και των ελέγχων ετοιμότητας φωτονίων».
ΠΗΓΗ ΒΙΝΤΕΟ: NASA-YOUTUBE
